Compilation d’extraits des écrits d’Ellen G. White
Les enseignements de l’Ecriture se rapportant aux vêtements devraient être soigneusement étudiés. Nous avons besoin de connaître toujours mieux la pensée de Dieu même en ce qui concerne la manière de nous vêtir. Tous ceux qui, d’un cœur sincère, soupirent après la grâce du Christ, prêteront attention aux instructions divines. Même la façon d’une robe peut parler en faveur de l’Evangile. – Messages à la jeunesse, p. 356.
C’est l’adversaire du bien qui est à l’origine des modes changeantes. Il ne désire rien tant que d’apporter chagrin et déshonneur à Dieu en provoquant le malheur et la ruine des hommes. Les modes, qui affaiblissent le corps et l’esprit et dégradent l’âme, sont l’un des moyens par lesquels il y parvient efficacement. – Conseils aux éducateurs, aux parents et aux étudiants, p. 244.
Une prodigalité démoralisante règne partout ; la passion de la mode entraîne la ruine des âmes. Les neuf dixièmes des esclaves de la mode sont un mensonge vivant. Ils s’adonnent quotidiennement à la tromperie et à la fraude afin de paraître ce qu’ils ne sont pas.
La noblesse d’âme, l’amabilité, la générosité sont sacrifiées à la satisfaction de convoitises mauvaises. Pour suivre la mode, des milliers de personnes vendent leur vertu. Un si fol engouement pour les changements du monde devrait susciter une armée de réformateurs prêchant la simplicité dans le vêtement. Satan est sans cesse à la recherche de modes nouvelles entraînant des sacrifices d’argent, de temps et de santé.
Ayant sous les yeux le tableau de la démoralisation du monde en ce qui concerne la mode, comment les chrétiens peuvent-ils s’engager dans le sentier de la mondanité ? Voulons-nous paraître approuver ces modes démoralisantes en les adoptant ? S’il y en a tant qui adoptent les modes du monde, c’est parce que le Christ, l’espérance de la gloire, n’a pas été formé en eux. Le luxe et la prodigalité dans le vêtement et dans les autres choses prennent de telles proportions qu’ils en viennent à constituer l’un des signes des derniers jours.
Partout l’on remarque de l’orgueil et de la vanité ; ceux qui passent leur temps à s’admirer dans une glace sont peu enclins à s’examiner dans le grand miroir de la loi divine. L’idolâtrie du vêtement détruit tout ce qu’il y a d’humble, de doux et d’aimable dans le caractère. Elle consume les heures précieuses qui devraient être consacrées à la méditation, à l’introspection, à la prière et à l’étude de la Parole divine. La Parole inspirée de Dieu renferme des leçons à notre intention. …
Le culte de la mode exige un argent qui nous a été confié pour des œuvres de miséricorde et de bienfaisance ; les prodigalités qu’il entraîne constituent un vol à l’égard de Dieu. Nos moyens ne doivent pas servir à satisfaire la vanité et le désir de paraître. En bons administrateurs, nous devons vêtir les déshérités, nourrir les affamés, et contribuer par nos moyens à l’avancement de la cause de Dieu. Si nous avons le goût des ornements, les grâces de la douceur, de l’humilité, de la modestie et de la prudence conviennent à chacun, à quelque rang de la société qu’on appartienne. – Messages à la jeunesse, pp. 357-358.
En voyant l’engouement de la mode et le luxe parmi ceux qui font profession de croire à la vérité présente, nous nous demandons avec tristesse : le peuple de Dieu n’apprendra-t-il rien du passé ? Ils sont rares ceux qui comprennent leur propre cœur.
Des adorateurs de la mode, vains et légers, prétendent suivre le Christ ; mais leur manière de se vêtir et leur conversation montrent ce qui occupe leur esprit et fait l’objet de leurs affections. Leur vie trahit leur mondanité ; le monde les réclame comme siens.
Quelqu’un qui a goûté l’amour du Christ pourrait-il encore trouver une satisfaction dans les frivolités de la mode? C’est avec peine que je vois des personnes faisant profession d’imiter un Sauveur humble et débonnaire se donner tant de peine pour se conformer aux usages du monde en ce qui concerne le vêtement. Malgré leur profession de piété, ces personnes se distinguent à peine des non-croyants. Elles n’ont pas une vie vraiment religieuse. Leur préoccupation est de se vêtir de manière à frapper les regards : tout leur temps et leur argent sont consacrés à ce but.
Les femmes sont plus particulièrement exposées au péché de la vanité et de la prodigalité dans le vêtement. C’est pourquoi, l’apôtre leur adresse ces paroles : “Je veux aussi que les femmes, vêtues d’une manière décente, avec pudeur et modestie, ne se parent ni de tresses, ni d’or, ni de perles, ni d’habits somptueux, mais qu’elles se parent de bonnes œuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu.” 1 Timothée 2 : 9, 10. – Messages à la jeunesse, pp. 352, 353.
Le monde est plongé dans les plaisirs. La première pensée de la majorité des gens, tout particulièrement des femmes, c’est de paraître. La préoccupation de la toilette et l’amour du plaisir détruisent le bonheur de milliers de personnes. Certains de ceux qui professent aimer Dieu et garder ses commandements imitent le monde le plus possible tout en gardant le nom de chrétiens. Mais certains jeunes sont si désireux de paraître qu’ils sont prêts à abandonner ce nom pourvu qu’ils puissent suivre leur inclination à la vanité du vêtement et à l’amour du plaisir.
Le renoncement à soi-même dans le vêtement fait partie de notre devoir chrétien. S’habiller simplement, s’abstenir de toute recherche, de bijoux et d’ornements de toute sorte est en accord avec notre foi. Sommes-nous du nombre de ceux qui voient la folie des mondains dans l’extravagance du vêtement aussi bien que dans l’amour des plaisirs ? S’il en est ainsi, nous devons faire partie des chrétiens qui bannissent tout ce qui est une manifestation de l’esprit s’emparant des intelligences et des cœurs de ceux qui vivent pour ce monde seulement et n’ont aucune pensée ni aucun souci pour le monde à venir.
Jeunes gens, j’ai vu chez certains d’entre vous un amour de la toilette et un désir de paraître qui m’a fait de la peine. Il en est parmi vous qui ont reçu une bonne instruction et ont eu depuis leur enfance des privilèges spirituels. Ils ont revêtu le Christ par le baptême, se déclarant par là morts au monde. Cependant, j’ai vu en eux cet esprit de vanité à propos du vêtement et une légèreté de conduite qui ont blessé leur cher Sauveur et jeté l’opprobre sur la cause de Dieu. J’ai remarqué avec tristesse votre déclin spirituel et votre penchant à vous préoccuper trop de votre toilette et de ce qui s’y rapporte. … – Témoignages pour l’Eglise, vol. 1, pp. 403, 404.
En voyant nos sœurs s’écarter de la simplicité dans les vêtements et s’attacher insensiblement à la mode, nous éprouvons de l’inquiétude. Elles se séparent de Dieu et négligent l’ornement du cœur. …
Dieu prendrait plaisir à voir nos sœurs, vêtues avec simplicité et décence, s’occuper sérieusement de l’œuvre du Seigneur. Elles ne manquent pas de capacité, et si elles voulaient faire un bon usage des talents qu’elles ont déjà, l’influence qu’elles exerceraient aurait d’heureuses conséquences. Si elles consacraient le temps qu’elles passent maintenant en travail inutile à étudier la Parole de Dieu et à l’expliquer à d’autres, leur esprit s’enrichirait des perles de la vérité ; elles seraient fortifiées et ennoblies en s’efforçant de comprendre les raisons de notre foi. Si nos sœurs étudiaient consciencieusement la Bible, si elles cherchaient toutes les occasions pour éclairer les âmes, un grand nombre de personnes accepteraient la vérité grâce à leurs efforts désintéressés. Mes sœurs, au jour du règlement des comptes, jetterez-vous avec plaisir un coup d’œil sur votre vie passée, ou aurez-vous le regret d’avoir cherché la beauté extérieure, tandis que vous avez négligé d’orner vos âmes ?
L’extravagance dans les vêtements augmente sans cesse, et nous n’avons pas encore tout vu ! La mode change constamment, et nos sœurs la suivent sans considération de temps et de dépenses. On prodigue en vêtements une quantité d’argent que l’on devrait consacrer à Dieu qui l’a donné…
Ceux qui, parmi les observateurs du sabbat, se sont laissé entraîner par l’influence du monde seront mis à l’épreuve. Les dangers des derniers jours nous guettent et nous allons au-devant d’une tribulation dont beaucoup d’entre nous n’ont aucune idée. L’authenticité de la foi sera éprouvée. Beaucoup imitent le monde dans son orgueil, sa vanité et son amour du plaisir, croyant pouvoir faire cela tout en demeurant chrétiens. Mais ce sont précisément ces choses qui les séparent de Dieu et en font des mondains. Le Christ ne nous a pas donné un pareil exemple. Seuls ceux qui renoncent à eux-mêmes, qui vivent dans la sobriété et dans la piété, sont de vrais disciples du Christ. De telles personnes ne sauraient jouir de la société de ceux qui aiment le monde.
Il en est beaucoup qui se vêtent comme les gens du monde, croyant avoir ainsi une influence sur les incroyants ; mais ils commettent une funeste erreur. S’ils veulent avoir une influence salutaire, qu’ils vivent selon ce qu’ils professent être, et qu’ils montrent leur foi par leurs bonnes œuvres, ne craignant pas de faire une distinction entre ce qui est chrétien et ce qui est mondain. Leurs paroles, leurs actes, leurs vêtements doivent rendre témoignage à Dieu. Alors ils exerceront autour d’eux une sainte influence, et même les incroyants reconnaîtront qu’ils ont été avec Jésus. Si quelqu’un désire contribuer à faire discerner la vérité à son prochain, qu’il vive selon sa profession de foi et imite le divin Modèle.
L’orgueil, l’ignorance et la sottise vont toujours ensemble. Le Seigneur est offensé de l’orgueil qui existe chez son peuple. Il est déshonoré par sa manière de se conformer aux modes antihygiéniques, immodestes et dispendieuses.
La mode gouverne le monde. C’est une maîtresse tyrannique qui oblige souvent celles qui la suivent à supporter les incommodités les plus désagréables. Elle est un impôt des plus ruineux, perçu sans miséricorde. Elle a une puissance fascinatrice ; elle est prête à critiquer et à ridiculiser le pauvre s’il ne s’y conforme pas à tout prix, au péril même de sa vie. Satan triomphe de voir ses desseins si bien réussir, et la mort sourit de voir avec quelle folie les femmes détruisent leur santé, avec quel zèle aveugle elles se prosternent devant la mode…
N’est-ce pas une honte pour nos sœurs d’oublier leur piété et leur devoir envers Dieu au point d’imiter les manières de vivre du monde ? Nous n’avons aucune excuse, si ce n’est la perversité de nos cœurs charnels. En agissant ainsi, nous n’étendons pas notre influence. C’est une chose si peu en rapport avec notre profession de foi, que cela nous rend ridicules aux yeux des mondains. …
Nos paroles, nos actes, nos vêtements sont des prédicateurs vivants, qui rassemblent avec le Christ ou qui dispersent. Ce n’est pas une chose insignifiante et sur laquelle on puisse passer à la légère. La question des vêtements exige qu’on y réfléchisse sérieusement et avec prière. Bien des personnes, qui ne font pas profession de religion, ont senti qu’elles avaient tort de se rendre esclaves de la mode. Mais lorsqu’elles voient des gens qui se prétendent très pieux se vêtir comme les mondains et se plaire dans la compagnie d’amis frivoles, elles pensent qu’il n’y a aucun mal pour elles d’agir de la même manière.
“Nous avons été, dit l’apôtre inspiré, en spectacle au monde, aux anges et aux hommes.” 1 Corinthiens 4 : 9. Le ciel tout entier s’intéresse à l’influence qu’exercent sur le monde ceux qui se disent disciples du Christ. Mes sœurs, vos vêtements parlent soit en faveur de la vérité, soit en faveur du monde. Souvenez-vous que nous devons tous rendre compte à Dieu de l’influence que nous exerçons.
Nous ne voudrions en aucune manière encourager la négligence dans la façon de se vêtir. Qu’on soit habillé convenablement et décemment. Si l’on ne porte qu’une étoffe ordinaire, qu’elle soit toujours propre et seyante. …
Pourquoi nos sœurs en suivant la mode déroberaient-elles Dieu du service qui lui est dû, ainsi que son trésor de l’argent qu’elles devraient y déposer? On donne à sa toilette ses premières et ses meilleures pensées ; on dissipe son temps et on perd son argent. On néglige de cultiver son esprit et son cœur, et on considère son caractère de moindre importance que sa parure. Un esprit doux et paisible est d’une valeur infinie ; et c’est la pire des folies que de dissiper en frivoles occupations les occasions que l’on a de s’assurer ce précieux ornement de l’âme. …
La simplicité dans les vêtements fera paraître une femme sensée à son avantage, car nous jugeons le caractère d’une personne d’après le vêtement qu’elle porte. Des habits somptueux trahissent la vanité et la faiblesse du caractère. Une femme modeste, pieuse, s’habillera modestement. Le bon goût, un esprit cultivé se révèlent dans le choix de vêtements simples et convenables. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 1, pp. 686-692.
Nous ne blâmons pas l’élégance dans le vêtement. Le bon goût ne doit être ni méprisé ni condamné. …
Un vêtement simple fait paraître une femme sensée de la manière la plus avantageuse. Nous jugeons le caractère d’une personne par sa façon de se vêtir. Une femme modeste et pieuse s’habille avec modestie. Un goût fin, un esprit cultivé se manifestent dans le choix d’un vêtement simple et approprié. Les jeunes femmes qui parviennent à se soustraire à l’esclavage de la mode font l’ornement de la société. C’est la valeur morale qui compte chez la femme ; comprendre ceci, c’est se vêtir avec simplicité et se montrer sans prétention dans ses manières. Quel charme se dégage d’un vêtement simple aussi gracieux que les fleurs des champs !
Les chrétiens ne devraient pas se donner en spectacle en s’habillant tout autrement que le monde. Toutefois, si leur préoccupation de se conformer à leur foi ainsi qu’aux règles de la modestie et de l’hygiène, en ce qui concerne le vêtement, les faisait dévier de la mode, ils ne devraient pas modifier leur habillement pour imiter le monde. Ils devraient faire ce qui est bien avec une noble indépendance et un grand courage moral, même si tout le monde agissait autrement. Si le monde adopte, en ce qui touche au vêtement, une mode modeste, convenable et hygiénique, en accord avec la Bible, nous pouvons l’adopter nous-mêmes sans modifier nos relations avec Dieu ou avec le monde. Les chrétiens devraient suivre le Christ et se conformer, quant aux vêtements, à la Parole de Dieu. Qu’ils évitent les extrêmes. Qu’ils marchent droit devant eux, sans se préoccuper des applaudissements ou des blâmes, se cramponnant au bien en raison de sa propre valeur. – Messages à la jeunesse, pp. 351, 348.
Il existe une autre forme de vêtement adoptée par des gens qui veulent réformer le vêtement. Les femmes désirent imiter l’autre sexe autant que possible. Elles veulent porter la casquette, le pantalon, la veste, la tunique et les bottes ; ce dernier article est le plus sensé de tout le costume. Adopter ce genre de vêtement c’est pousser à l’extrême ce qu’on appelle la réforme vestimentaire. Il en résulte de la confusion. …
Par cette façon de se vêtir on a méconnu l’ordre divin, contenu dans Deutéronome 22:5 : “Une femme ne portera point un habillement d’homme, et un homme ne mettra point des vêtements de femme ; car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Eternel, ton Dieu.” Dieu ne veut pas qu’on s’habille de cette façon. C’est une mode qui manque de modestie, qui ne convient nullement à des femmes humbles et qui font profession de suivre le Christ. C’est traiter légèrement les prohibitions divines que de supprimer la distinction entre vêtements d’hommes et vêtements de femmes. Les positions extrêmes prises à ce sujet par certaines personnes qui préconisent une réforme vestimentaire ont compromis leur influence.
Dieu a voulu établir clairement une distinction entre le vêtement masculin et le vêtement féminin et il a jugé la chose assez importante pour donner des instructions précises à ce sujet ; en effet le même costume porté par les deux sexes produirait de la confusion et augmenterait le crime. Si saint Paul était encore en vie, il réprimanderait les femmes professant la piété et s’habillant de cette manière. …
Le peuple de Dieu, s’il est fidèle, est la lumière du monde, le sel de la terre. Il devrait toujours penser que son influence est importante. Echanger des vêtements excessivement longs contre des vêtements excessivement courts serait compromettre son influence. Les non-croyants, auxquels on désire faire du bien pour les amener à l’Agneau de Dieu, en éprouveraient du dégoût. On peut beaucoup améliorer le vêtement féminin par rapport à la santé sans opérer un changement qui dégoûterait le public. – Messages choisis, vol. 2, pp. 536, 537.
Pierre donne des instructions précieuses au sujet des vêtements de la femme chrétienne. “Ayez, dit-il en s’adressant aux femmes, non cette parure extérieure qui consiste dans les cheveux tressés, les ornements d’or, ou les habits qu’on revêt, mais la parure intérieure et cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et paisible, qui est d’un grand prix devant Dieu. Ainsi se paraient autrefois les saintes femmes qui espéraient en Dieu.” 1 Pierre 3:3-5. Tout ce que nous conseillons, c’est qu’on se soumette à la Parole de Dieu. Lisons-nous la Bible, suivons-nous ses enseignements ? Voulons-nous obéir à Dieu ou nous conformer aux coutumes du monde ? Voulons-nous servir Dieu ou Mamon ? Pouvons-nous espérer jouir de la paix du cœur et être approuvées de Dieu en marchant directement à l’encontre des enseignements de sa Parole ? …
L’amour de la toilette met en danger la moralité, et fait de la femme l’opposée de la femme chrétienne que distinguent la modestie et la sobriété. …
Le fait que la mondanité et l’orgueil règnent universellement n’autorise pas les chrétiens à faire comme les autres. Dieu a dit : “Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal.” Exode 23:2.
Mes sœurs, ne jouez pas plus longtemps avec votre âme et avec Dieu. Il m’a été montré que la principale cause qui vous empêche d’avancer est votre amour de la toilette. Cela vous conduit à négliger vos devoirs les plus importants, et vous trouverez à peine une étincelle de l’amour de Dieu dans vos cœurs. Renoncez sans délai à ce qui vous fait reculer, car c’est un péché contre votre âme et contre Dieu. Ne vous laissez pas endurcir par les séductions du péché. La mode obscurcit l’intelligence et ronge la spiritualité. Elle pervertit les églises adventistes et fait plus que toute autre chose pour séparer leurs membres de Dieu. Il m’a été montré que nos règlements d’église sont très insuffisants à cet égard. Tout étalage d’orgueil dans les vêtements, défendu par la Parole de Dieu, devrait être une raison suffisante pour que l’église exerce sa discipline. Si malgré les avertissements, les appels et les vives sollicitations, une sœur continue de suivre son cœur perverti, on peut considérer que celui-ci n’est en aucune manière soumis au Christ. Seul, le moi est l’objet de son adoration. Celle qui s’en rend coupable détourne de Dieu un grand nombre de personnes.
Les adventistes commettent un très grand péché en laissant les membres de leurs églises se vêtir d’une manière qui ne s’accorde pas avec leur foi. Nous devons nous élever immédiatement contre ce péché, et fermer la porte aux séductions de la mode. Si les églises ne font pas cela, elles se perdront. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 1, pp. 693-695.
Les disciples du Christ vont-ils rechercher l’ornement intérieur, l’esprit doux et paisible auquel Dieu attache tant de prix ; ou bien dissiperont-ils les quelques heures du temps de grâce qui leur restent dans des efforts inutiles pour paraître ? Le Seigneur voudrait voir les femmes tendre sans cesse vers le progrès intellectuel et moral, devenir capables de mener une vie utile et heureuse, qui fût un bienfait pour le monde et un sujet de gloire pour le Créateur.
J’aimerais demander à la jeunesse d’aujourd’hui, à celle qui fait profession de croire à la vérité présente, en quoi elle renonce à elle-même pour l’amour de la vérité. Quand on convoite un vêtement, un ornement ou une commodité quelconque, présente-t-on la chose au Seigneur pour savoir si son Esprit approuve la dépense ? Veille-t-on à ne pas déshonorer sa profession de foi par la manière dont on prépare ses vêtements ? Peut-on demander la bénédiction du Seigneur sur l’emploi de son temps ? C’est une chose de se joindre à une Eglise, c’en est une autre d’être vraiment uni au Christ. Des chrétiens non consacrés, aimant le monde, constituent une sérieuse cause de faiblesse dans l’Eglise du Christ.
Plus que jamais, la passion des plaisirs fait rage. Partout la dissipation, partout une insouciante prodigalité. Les foules sont avides d’amusements. L’esprit devient léger et frivole parce qu’on ne l’habitue pas à la méditation, on ne le contraint pas à la discipline de l’étude. Un sentimentalisme ignorant est chose courante. Dieu veut que toute âme soit cultivée, affinée, élevée et ennoblie. Trop souvent, cependant, on sacrifie de précieuses acquisitions à l’ostentation de la mode et à de faciles plaisirs. A cause de la mode féminine, des âmes s’étiolent et deviennent rabougries : au lieu d’être un sujet de bénédiction pour la société, elles deviennent un sujet de malédiction. – Messages à la jeunesse, pp. 354, 355.
Etudiez moins la mode et davantage le caractère de Christ. Le plus grand et le plus saint des hommes était aussi le plus doux et le plus humble. La majesté et l’humilité étaient unies dans son caractère. Les armées célestes étaient soumises à sa volonté ; les mondes obéissaient à sa Parole puissante ; néanmoins, par amour pour nous il est devenu pauvre afin que, par sa pauvreté, nous devinssions riches. Les attraits de ce monde, sa gloire et son orgueil, n’avaient pas de prix sur lui. Dans la gerbe des grâces chrétiennes, ce sont la douceur et l’humilité qui sont mises le plus fortement en relief. Christ a vu la place qu’occupait le vêtement dans les préoccupations de plusieurs, aussi conseille-t-il, que dis-je, ordonne-t-il à ses disciples de ne pas trop s’en préoccuper. «Et pourquoi vous inquiéter au sujet du vêtement ? Considérez comment croissent les lis des champs : ils ne travaillent ni ne filent ; cependant je vous dis que Salomon même, dans toute sa gloire, n’a pas été vêtu comme l’un d’eux.» Matthieu 6 : 28, 29. …
Sœurs chrétiennes, travaillez beaucoup moins pour vous tenir au courant de la mode du jour. Etudiez plutôt le grand modèle, Jésus-Christ, afin de ne pas vous éloigner de lui. … – Tempérance chrétienne, pp. 134, 136.
