Des dieux étrangers

Chers frères et sœurs,

Un jour, il s’est passé quelque chose de très significatif qui mérite d’être analysé par ceux d’entre nous qui étudient la Bible. Les Philistins, ennemis naturels du peuple de Dieu, s’emparèrent de l’arche de l’alliance au cours d’une bataille et la transportèrent d’Ében-Ézer à Ashdod. C’était l’une des cinq villes principales des Philistins, avec Gaza, Ashkelon, Gath et Ékron. Ashdod était le centre du culte du dieu Dagon, que certains spécialistes considèrent comme le dieu-poisson. Cette théorie n’est pas universellement acceptée, mais le point le plus important est qu’il s’agissait d’une divinité adorée par les peuples sémites. Lorsque les Philistins envahirent la Palestine, ils adorèrent Dagon et, comme nous l’avons dit, l’arche de l’alliance fut transportée dans le temple de ce dieu après que les Philistins eurent tué trente mille Israélites dans la bataille.

Les leçons de Dieu

Chaque fois que des événements mettent la foi à rude épreuve, nous devons comprendre que Dieu veut nous donner une leçon. C’est-à-dire que ce qui arrive, aussi pénible que cela puisse paraître, contient une leçon que le croyant doit apprendre s’il veut croître en sainteté. Dieu nous aime tellement que, voyant notre fin depuis le commencement, il sait que nous serions perdus si nous continuions à garder nos erreurs et nos idées fausses. C’est pourquoi il agit, parfois de manière radicale, pour nous détourner du destin fatal qui nous attend : « Car l’Éternel châtie celui qu’il aime, comme un père l’enfant qu’il chérit. » Proverbes 3 : 12.

Israël, le peuple particulier de Dieu, s’était détourné du droit chemin pour suivre les coutumes des nations païennes. Le fait qu’Israël ait pris l’arche pour combattre les Philistins suggère qu’ils considéraient l’objet plus important que le Concepteur de l’objet, qu’ils voyaient dans l’arche la source de leur puissance, au-dessus de la puissance qui vient de Dieu. C’est aussi ce que pensaient les Philistins, et c’est pourquoi ils placèrent l’arche dans le temple de leur dieu. Mais ils ne savaient pas ce qui les attendait. Ils considéraient maintenant le Dieu d’Israël comme leur allié puisqu’ils possédaient l’arche.

Tout ce qui s’est passé à l’intérieur du temple fut un avertissement clair du vrai Dieu, qui brisa la statue de Dagon et l’humilia devant l’arche. La première fois, la statue tomba prostrée sur le sol devant l’arche et la deuxième fois, la même chose se produisit, mais cette fois la tête fut séparée du corps, ainsi que les mains (1 Samuel 5 : 1-4). Il n’y eut pas d’intervention humaine, c’est la main de Dieu qui fit cela et lorsque Dieu agit, les évidences sont si claires que personne ne peut les nier. Le faire équivaudrait à un suicide spirituel.

Les Philistins, remplis de crainte, renvoyèrent l’arche, car il y eut beaucoup de victimes dans leur territoire. Ils comprirent le message du ciel. La question est de savoir si les Israélites l’avaient compris. Non, sinon les fils d’Éli et tout le peuple se seraient détournés de leurs mauvaises habitudes. Les milliers de soldats tués, la mort d’Éli, la mort de ses fils, le déshonneur d’Israël, l’angoisse du peuple auraient pu être évités. Mais… parfois, nous n’apprenons pas ou ne voulons pas apprendre et nous tombons entre les mains de l’ennemi pendant un certain temps.

La puissance de l’amour

Dans le passé, le Seigneur s’était réservé un peuple auquel il avait donné sa loi pour le protéger du mal et le rendre heureux. Les Dix Commandements, loin d’être une série d’interdictions, sont donc une protection contre la dégradation et la mort éternelle. Lorsque nous examinons la loi de Dieu, nous constatons que chaque commandement est fondé sur l’amour. Les quatre premiers nous demandent d’aimer Dieu, tandis que les six autres nous demandent d’aimer notre prochain. L’essentiel est donc que l’amour est l’essence de la loi et non une restriction arbitraire comme Satan et nombre de ses partisans voudraient nous le faire croire. « Dieu est amour. (1 Jean 4 : 16) Sa nature, ses lois, ses voies, tout en lui est amour. Tel il est, tel il a été, tel il sera. » – Pour un bon équilibre mental et spirituel, vol. 1, p. 252.

Il est clair que, chacun de nous possédant une nature pécheresse, nous ne pouvons pas obéir par nos propres forces, mais Dieu a fourni en Christ les moyens nécessaires pour atteindre la norme de la justice. Le Seigneur Jésus-Christ a parfaitement obéi à la loi de Dieu et a ouvert la voie pour que chaque fils et fille d’Adam se soumette aux principes divins par la grâce que Jésus nous transmet. La présence de l’Esprit nous permet d’être de nouvelles créatures et de faire table rase des choses anciennes (2 Corinthiens 5 : 17).

Avoir confiance en la puissance de Dieu 

Le titre de cette lettre pastorale est ‘Des dieux étrangers’. Quel est le but de cet article ? De montrer que lorsque nous donnons la première place à des gens, des idées ou des choses au-dessus de Dieu, nous “adorons” le dieu Dagon, symboliquement bien sûr. Ces Philistins pensaient qu’adorer Dagon était la clé de leur réussite dans la vie, alors que le vrai Dieu leur montrait que Dagon n’était qu’une statue inerte n’ayant pas plus de valeur qu’une simple pierre. Cela peut être compris sans difficulté, le problème est lorsque nous transférons la question à notre vie personnelle et que nous cherchons d’autres “dagons” que nous adorons peut-être involontairement. L’Esprit de prophétie dit : « Ce commandement interdit à l’homme de donner à n’importe qui et n’importe quoi la première place dans ses affections et son obéissance. Tout ce qui tend à diminuer notre amour pour Dieu, ou qui entrave le service que nous lui devons, devient pour nous un dieu. » – Patriarches et prophètes, p. 278.

Samson s’est lui aussi battu contre les Philistins et a été fait prisonnier et amené au temple de Dagon à Gaza. Pour les Philistins, Samson était comme leur trophée, la démonstration de leur supériorité, et ils voulaient maintenant offrir un grand sacrifice à leur dieu Dagon. Ils sortirent Samson de la prison et l’amenèrent devant tous les chefs qui s’étaient rassemblés pour célébrer la défaite de l’homme le plus fort de la terre. Mais le Seigneur rendit à Samson sa force et il fit tomber les piliers du temple et des milliers de Philistins périrent écrasés par les pierres du temple. Le problème de Samson est qu’il n’avait pas apprécié le don de Dieu, il avait accepté d’autres dieux dans sa vie et ceux-ci le détruisirent. Quels dieux avait-il ? Il avait un appétit sexuel dépravé qui l’a conduit à rechercher des femmes qui l’ont ruiné. Il aurait dû contrôler ses passions et se placer sous les directives divines, puisque Dieu lui avait donné sa force extraordinaire afin qu’il le serve, lui, et non ses basses passions.

Conclusion

Avons-nous un dieu étranger que nous servons ? Peut-être que non ou peut-être que oui, chacun de nous doit se poser cette question et y répondre honnêtement. Si la réponse est oui, nous sommes invités à abandonner ce culte et à donner la prééminence à Dieu. Jésus l’a très bien expliqué lorsqu’il a enseigné que la première chose que nous devons faire, en tant que ses fils et ses filles, est de chercher « premièrement le royaume et la justice de Dieu » Matthieu 6 : 33. Tout ce qui entrave notre relation avec Dieu nous éloigne de lui et nous fait du tort. Il peut s’agir d’une relation avec quelqu’un, l’amour de l’argent, la déification de notre moi, l’égoïsme, la mode, des passions incontrôlées et d’autres choses encore.

© José Vicente Giner, pasteur

Pour une méditation personnelle ou en groupe :

1. Qu’est-ce que l’idolâtrie ?
2. Présente-t-il certaines formes d’idolâtrie de la vie moderne ?
3. Comment pouvons-nous vaincre d’autres dieux ?
4. Quelle est l’essence de la Loi de Dieu ?