LE CULTE DE FAMILLE

Compilation d’extraits des écrits d’Ellen G. White

Les pères et les mères qui font passer Dieu au premier plan dans leur foyer, qui enseignent à leurs enfants que la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse, glorifient Dieu devant les anges et devant les hommes en présentant au monde une famille bien ordonnée et bien disciplinée, une famille qui aime Dieu et qui lui obéit, au lieu de se rebeller contre lui. Le Christ n’est pas un étranger dans leur maison, son nom est un nom familier, révéré et glorifié. Les anges se plaisent dans un foyer où Dieu est le Maître suprême et où l’on enseigne aux enfants à vénérer la religion, la Bible et le Créateur. De telles familles peuvent se réclamer de la promesse : “J’honorerai ceux qui m’honorent.” 1 Samuel 2:30. Quand le père quitte un tel foyer pour ses devoirs journaliers, il est animé d’un esprit de douceur et de soumission procédant de sa communion avec Dieu. C’est un chrétien non seulement dans sa foi, mais il se montre tel dans le commerce et dans toutes ses affaires. Il fait son travail avec fidélité, sachant que l’œil de Dieu est sur lui. –Témoignages pour l’Eglise, vol. 2, pp. 158, 159.

Ceux qui professent aimer Dieu devraient, à l’instar des patriarches, ériger un autel à l’Eternel partout où ils dressent leur tente. S’il y eut jamais un temps où chaque maison devrait être une maison de prière, c’est maintenant. Pères et mères, élevez fréquemment vos cœurs à Dieu par d’humbles prières tant pour vous-mêmes que pour vos enfants. Vous, pères de famille, qui en êtes les prêtres, apportez matin et soir un sacrifice de louange à l’autel de l’Eternel ; et vous, épouses, joignez-vous à eux et à vos enfants pour invoquer et louer le Créateur. Jésus, qui réside volontiers dans de tels foyers habitera aussi le vôtre.

Il en rayonnera une sainte influence ; l’amour s’y révélera et s’y épanouira par des gestes de prévenance, de bonté, de courtoisie douce et désintéressée. Qu’ils soient nombreux, ces foyers où règne cette atmosphère où Dieu est adoré, et où s’épanouit le véritable amour ! ces foyers où la prière du matin et du soir s’élève à Dieu comme l’encens parfumé de l’autel, pour redescendre sur ses membres en rosée de grâce et de bénédiction !

Le foyer chrétien où cet idéal est cultivé constitue en faveur de la vérité de la religion chrétienne un témoignage que le non-croyant est incapable de réfuter. Il saute aux yeux qu’il y réside une puissance qui agit jusque dans le cœur des enfants, et que c’est là un temple érigé au Dieu d’Abraham. –  (Patriarches et Prophètes, 137.) – Messages à la jeunesse, p. 323.

Nous vivons à une époque dangereuse pour les jeunes. Un courant impétueux les entraîne à la perdition et il faut une expérience et une force supérieures à celles de la jeunesse pour avancer à contre-courant. Il semble qu’en général Satan et ses anges conduisent la jeunesse à une ruine certaine. L’ennemi est en guerre contre le gouvernement de Dieu et tous ceux qui sont disposés à soumettre leurs cœurs et à obéir au Seigneur sont tentés par le grand adversaire, qui cherche à les jeter dans la perplexité et à les faire tomber dans le découragement, afin qu’ils abandonnent la lutte.

Parents, venez en aide à vos enfants. Sortez de la léthargie dans laquelle vous avez été plongés. Veillez sans cesse et opposez-vous au courant du mal dans lequel Satan cherche à entraîner vos enfants. Ils n’arrivent pas à le faire d’eux-mêmes, mais vous pouvez beaucoup pour eux. La prière ardente et une foi vivante remporteront de grandes victoires. Certains parents n’ont pas compris la responsabilité qui repose sur eux et ils ont négligé l’éducation religieuse de leurs enfants. Dès le matin, les premières pensées du chrétien appartiennent à Dieu. Le travail journalier et les intérêts personnels sont choses secondaires. Il faut apprendre aux enfants à respecter l’heure de la prière. Avant de quitter la maison pour aller au travail, tous les membres de la famille devraient s’assembler pour que le père, ou la mère en son absence, adresse à Dieu une fervente prière, lui demandant sa protection pour la journée. Avec humilité et un cœur plein de tendresse, conscients des tentations et des dangers au-devant desquels vous allez tous, placez-vous avec eux sur l’autel et demandez au Seigneur de veiller sur vous. Les anges entoureront et garderont vos enfants ainsi consacrés à Dieu. C’est le devoir des parents chrétiens de dresser soir et matin autour de leurs enfants une muraille protectrice grâce à la prière ardente et à la foi persévérante. Ils enseigneront ainsi inlassablement, avec patience et avec amour, comment on doit vivre pour être agréable à Dieu. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 1, pp. 165, 166.

L’incrédulité et le scepticisme règnent partout ; l’iniquité abonde ; la corruption pénètre au fond des âmes, et la révolte contre Dieu se manifeste dans la vie des hommes. Captives du péché, les forces morales sont soumises à la tyrannie de Satan. Si un bras puissant ne vient à son secours, l’homme sera le jouet des tentations du chef de la rébellion qui le conduira où il lui plaira.

Cependant, à notre époque périlleuse, quelques-uns de ceux qui se disent chrétiens n’ont pas de culte de famille. Dieu n’est pas honoré dans leur maison, et ils n’apprennent pas à leurs enfants à l’aimer et à le craindre. Ils se sont tellement éloignés de lui qu’ils se sentent condamnés lorsqu’ils sont en sa présence. Ils ne peuvent “s’approcher avec assurance du trône de la grâce”, et “élever des mains pures, sans colère ni mauvaises pensées”. Hébreux 4:16 ; 1 Timothée 2:8. N’étant pas en communion réelle avec le Seigneur, ils n’ont qu’une piété formaliste.

L’idée que la prière n’est pas essentielle est l’une des ruses de Satan qui réussit le mieux à détruire les âmes. Prier, c’est communier avec Dieu, c’est la source de la sagesse, de la force, de la paix et du bonheur. Jésus pria son Père “avec de grands cris et avec larmes”. Paul exhorte les croyants à “prier sans cesse”, et à “faire connaître leurs besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâce”. Jacques dit : “Priez les uns pour les autres… La prière fervente du juste a une grande efficace.” Hébreux 5:7 ; 1 Thessaloniciens 5:17 ; Philippiens 4:6 ; Jacques 5:16.

Par des prières sincères, ferventes, les parents devraient élever des barrières autour de leurs enfants. Qu’ils prient avec une foi implicite pour que le Seigneur habite en eux et que les anges les préservent, eux et leurs enfants, des pièges de Satan.

Qu’il y ait dans chaque famille une heure fixée pour le culte du matin et du soir. N’est-ce pas une bonne chose que les parents réunissent leurs enfants autour d’eux, avant le petit déjeuner, pour remercier le Père céleste de sa protection pendant la nuit, et lui demander qu’il les aide et les dirige pendant la journée ? Et lorsque le soir approche, n’est-ce pas bien également que les parents et les enfants se retrouvent une fois de plus devant Dieu pour le remercier des bénédictions reçues pendant la journée ?

Le père, ou en son absence la mère, devrait présider le culte, choisir un passage des Ecritures qui intéresse et puisse être compris facilement. Il faut que ce culte soit court. Il devient fatigant, si on lit un long chapitre et si on fait une longue prière. Lorsqu’il s’achève on éprouve un sentiment de soulagement. Dieu est déshonoré quand le culte est sec et fastidieux, quand il manque d’intérêt au point que les enfants le redoutent.

Parents, faites que l’heure du culte soit des plus intéressantes. Il n’y a aucune raison pour que ce moment ne soit pas le plus plaisant et le plus agréable de la journée. Si vous le préparez un peu, vous pourrez le rendre très intéressant et des plus profitables. De temps en temps, variez-en la forme. On peut poser des questions sur le passage qui a été lu, et faire des remarques appropriées. On peut chanter un cantique. La prière doit être courte et précise. Que celui qui prie emploie des mots simples; qu’il loue Dieu pour ses bontés et lui demande son assistance. Si les circonstances le permettent, laissez les enfants prendre part à la lecture et à la prière.

Seule l’éternité révélera le bien accompli par ces cultes de famille.

La vie d’Abraham, cet ami de Dieu, fut une vie de prière. Partout où il dressait sa tente, il construisait un autel sur lequel il offrait les sacrifices du matin et du soir. Lorsqu’il partait, l’autel restait. Le Cananéen nomade, passant près de cet autel, savait qui avait séjourné là, et après avoir dressé sa tente, il réparait l’autel et adorait le Dieu vivant.

C’est ainsi que les foyers chrétiens doivent être des lumières dans le monde. C’est de là que, matin et soir, la prière s’élèvera vers Dieu comme un encens d’agréable odeur. En retour, la miséricorde et la bénédiction divines descendront sur ces adorateurs comme la rosée du matin.

Pères et mères, réunissez chaque matin et chaque soir vos enfants autour de vous, et faites monter vers le ciel vos supplications. Ceux qui vous sont chers sont exposés à la tentation ; chaque jour les jeunes et les aînés doivent faire face aux difficultés. Pour vivre dans la paix, dans l’amour et dans la joie, il faut prier. Ce n’est qu’en recevant l’aide constante de Dieu que l’on peut remporter la victoire sur soi-même.

Consacrez-vous au Seigneur chaque matin, vous et vos enfants. Ne comptez ni sur les mois ni sur les années ; ils ne vous appartiennent pas. Vous ne disposez que de la journée présente. Conduisez-vous comme si c’était la dernière que vous deviez passer ici-bas. Exposez vos plans au Seigneur, et demandez-lui qu’il vous aide à les exécuter ou à les abandonner. Préférez ceux de Dieu aux vôtres, même si vous deviez renoncer à des projets qui vous sont particulièrement chers. Ainsi, votre vie sera de plus en plus façonnée sur le modèle divin ; et “la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ”. Philippiens 4:7. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, pp. 104-107.

Dieu demande aux parents de se préparer à enseigner ses préceptes en les enfouissant tout d’abord au fond de leur propre cœur : “Ces paroles que je te donne aujourd’hui seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes fils.” Deutéronome 6:6, 7. Nous pourrons intéresser nos enfants à la Bible, si nous nous y intéressons nous-mêmes ; nous pourrons leur en faire aimer l’étude si nous l’aimons nous-mêmes. L’efficacité de notre enseignement dépendra de l’exemple que nous leur donnerons et de nos propres dispositions. – Education, p. 213.