Compilation d’extraits des écrits d’E.G. White (1827-1915)
Les prophéties que le grand JE SUIS a données dans sa Parole sont autant d’anneaux de la chaîne des événements qui relie l’éternité dans le passé à l’éternité dans l’avenir. C’est par elles que nous savons où nous en sommes aujourd’hui et ce que nous devons attendre des temps à venir. Tout ce que les prophéties ont prédit comme devant arriver jusqu’à nos jours a été consigné dans les pages de l’histoire, et on peut être assuré que tout ce qui doit se produire s’accomplira au moment voulu.
Les signes des temps proclament que nous sommes arrivés au seuil d’événements grands et solennels. Tout ici-bas est en agitation. Les prophéties du Sauveur relatives à ce qui va se passer avant son retour s’accomplissent sous nos yeux : “Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres, a dit Jésus. … Une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre.” (Matthieu 24 : 6, 7.)
Notre époque offre un intérêt capital pour nous tous. Gouverneurs, hommes d’Etat, tous ceux qui occupent des postes de confiance, tous ceux qui réfléchissent ont l’attention fixée sur les événements qui se déroulent autour de nous. Ils suivent avec intérêt les rapports qui existent entre les nations ; ils notent la tension qui s’exerce sur les éléments terrestres, et ils reconnaissent que quelque chose de grand et de décisif va se produire : le monde est à la veille d’une catastrophe effroyable. Seule la Bible nous donne une vue exacte de ces choses ; elle nous révèle les grandes scènes finales de l’histoire de notre monde, nous parle d’événements qui projettent déjà leurs ombres lugubres ici-bas, nous fait entendre le bruit qui annonce leur approche, bruit qui fait trembler la terre et met les hommes dans un état où ils rendent l’âme de frayeur. – Prophètes et Rois, pp. 408, 409.
Aujourd’hui, l’Esprit de Dieu se retire de la terre. Ouragans, orages, tempêtes, incendies et inondations, désastres sur mer et sur terre se succèdent sans interruption. La science cherche en vain à les expliquer. Les signes qui se multiplient autour de nous, et qui nous annoncent le retour prochain du Fils de Dieu, sont attribués à de toutes autres causes qu’à la véritable. Les hommes ne peuvent apercevoir les anges qui retiennent les quatre vents afin qu’ils ne soufflent pas jusqu’à ce que les serviteurs de Dieu soient scellés ; mais lorsque le Seigneur leur ordonnera de laisser les vents souffler, alors se produira un conflit indescriptible. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, p. 13.
Nous vivons au temps de la fin. La succession rapide des signes des temps proclame l’imminence de la venue du Seigneur. Nous sommes à une époque importante et solennelle. L’esprit de Dieu se retire de la terre, peu à peu mais sans arrêt. Déjà plaies et jugements frappent les contempteurs de la grâce divine. Calamités sur terre et sur mer, instabilité de l’état social, menaces de guerres : autant de mauvais présages annonçant la proximité d’événements d’une gravité inouïe.
Les forces du mal se coalisent et s’accroissent en vue de la crise finale. De grands changements vont bientôt se produire dans le monde, et les événements de la fin, se précipiter.
L’état actuel des choses montre que des temps troublés vont fondre sur nous. Les journaux sont remplis d’allusions à un conflit formidable devant se produire à brève échéance. Des cambriolages audacieux arrivent fréquemment, les grèves sont communes, les vols et les meurtres se multiplient. Des vies d’hommes et d’enfants sont supprimées par des individus soumis à des esprits démoniaques. Le vice sévit et le mal prévaut sous toutes ses formes.
Satan a réussi à pervertir la justice, et à remplir les cœurs du désir de réaliser des gains illicites. “La délivrance s’est retirée, et le salut se tient éloigné ; car la vérité trébuche sur la place publique, et la droiture ne peut approcher.” (Esaïe 59:14.) Les grandes villes comptent des multitudes de miséreux, privés presque complètement de nourriture, de vêtements et d’abri, alors que l’on rencontre dans les mêmes villes des gens qui possèdent plus que le cœur ne peut souhaiter, qui vivent dans le luxe, dépensant leur argent en maisons richement meublées, ou ce qui est pis, pour des gourmandises, des liqueurs, du tabac et d’autres choses tendant à détruire les facultés intellectuelles, à troubler l’esprit et à souiller l’âme. Les cris des foules mourant d’inanition montent jusque vers Dieu, tandis que des hommes amassent des fortunes colossales par toutes sortes d’oppressions et d’extorsions. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, pp. 335, 336.
L’esprit d’anarchie qui fermente chez tous les peuples, et dont les explosions intermittentes font frémir le monde, nous donne une idée de la violence du feu qui couve sous la cendre et qui, lorsqu’il éclatera, couvrira notre terre de ruines et de désolation. Le tableau du monde antédiluvien que nous a laissé la parole inspirée ne dépeint que trop parfaitement la condition vers laquelle marche à grands pas la société moderne. Les crimes perpétrés journellement dans nos pays réputés chrétiens sont aussi hideux et révoltants que ceux qui amenèrent l’extirpation des pécheurs de l’ancien monde. Avant la catastrophe, Dieu chargea Noé d’avertir sa génération pour lui donner l’occasion de se convertir et d’échapper à la destruction. De même aujourd’hui, le second avènement du Seigneur étant à la porte, Dieu envoie ses serviteurs porter un avertissement au monde pour lui donner l’occasion de s’y préparer. Les multitudes qui ont vécu dans la violation de la loi de Dieu sont maintenant invitées, miséricordieusement, à obéir à ses préceptes sacrés. Le pardon est offert à tous ceux qui voudront abandonner le péché par la conversion envers Dieu et la foi en Jésus-Christ. – Patriarches et Prophètes, p. 88.
La venue du Seigneur est plus près que lorsque nous avons cru. La grande tragédie touche à sa fin. Les jugements de Dieu sont à la porte. Ils constituent des avertissements solennels, qui peuvent se traduire ainsi : “Vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas.” (Matthieu 24:44.) – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, pp. 305, 306.
Les villes d’aujourd’hui ressemblent de plus en plus à Sodome et à Gomorrhe. Les jours de fête sont légions. L’agitation et les divertissements détournent des milliers de personnes des devoirs austères de la vie. Des sports énervants, le théâtre, les courses de chevaux, les jeux de hasard, les boissons et la débauche excitent toutes les passions.
La jeunesse est emportée par le courant. En s’adonnant aux plaisirs, on ouvre la porte à de nombreuses tentations ; on se laisse aller à une folle gaîté ; on passe d’une dissipation à une autre, si bien que l’on perd jusqu’au désir et à la capacité de vivre utilement. Les aspirations religieuses se refroidissent et la vie spirituelle s’étiole. Les plus nobles facultés de l’âme, en un mot tout ce qui rattache l’homme aux choses de l’esprit est avili.
Sous l’influence des syndicats patronaux et ouvriers et des grèves, les conditions de vie dans les grandes villes deviennent de plus en plus difficiles.
La passion excessive du gain, l’amour de la parure, le luxe et la prodigalité, voilà ce qui détourne le plus grand nombre du véritable but de la vie. La porte est ainsi ouverte à une foule de maux. Beaucoup d’hommes, absorbés par la recherche de trésors terrestres, deviennent insensibles aux ordres de Dieu et aux besoins de leurs semblables. Ils considèrent leurs richesses comme un moyen de se glorifier, ajoutent maison à maison, terrain à terrain, ornent leurs demeures de meubles luxueux, alors que tout autour d’eux des êtres humains croupissent dans la misère, le crime, la maladie et la mort.
Grâce à toutes sortes d’extorsions et d’exactions, des hommes accumulent des fortunes colossales, tandis que montent vers le ciel les cris de l’humanité souffrante. Des multitudes luttent contre la pauvreté, contraintes de faire un dur labeur pour un maigre salaire, incapables de s’assurer les choses les plus indispensables. La peine et les privations, sans l’espoir d’une vie meilleure, rendent bien lourd le fardeau de ceux qui les subissent ; et si la douleur et la maladie s’y ajoutent, ce fardeau devient presque intolérable. Rongés de soucis et opprimés, ils ne savent où trouver du secours.
Les Ecritures décrivent les conditions du monde avant le retour de Jésus-Christ. L’apôtre Jacques brosse un tableau lamentable de l’avidité et de l’oppression qui domineront à ce moment-là. “A vous maintenant, riches, dit-il… Vous avez amassé des trésors dans les derniers jours ! Voici, le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs, et dont vous les avez frustrés, crie, et les cris des moissonneurs sont parvenus jusqu’aux oreilles du Seigneur des armées. Vous avez vécu sur la terre dans les voluptés et dans les délices, vous avez rassasié vos cœurs au jour du carnage. Vous avez condamnés, vous avez tué le juste, qui ne vous a pas résisté.” (Jacques 5:1-6.)
Tel est l’état actuel de la société. … – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, pp. 390-392.
La fin est proche. Elle avance furtivement, insensiblement, silencieusement, comme le voleur dans la nuit. Veuille le Seigneur nous aider à ne pas dormir, comme tant d’autres, mais à être sobres et vigilants ! La vérité triomphera bientôt glorieusement, et tous ceux qui se décident aujourd’hui à être les collaborateurs de Dieu triompheront avec elle. Le temps est court. La nuit vient où personne ne pourra travailler. Que ceux qui se réjouissent dans la vérité présente se hâtent d’en faire part à d’autres. Le Seigneur demande : “Qui enverrai-je ?” Il faut que tous ceux qui sont disposés à faire des sacrifices pour la vérité répondent : “Me voici, envoie-moi.” Esaïe 6:8. – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, p. 420.
Nous vivons les dernières scènes de l’histoire de cette terre. La prophétie s’accomplit rapidement. Le temps de grâce est bientôt fini. Nous n’avons pas de temps – pas une minute – à perdre. Prenons garde de ne pas nous endormir. Que nul ne dise en son cœur : “Mon Maître tarde à venir.” Que le message de la venue prochaine du Christ résonne en sérieuses paroles d’avertissement. Persuadons les hommes et les femmes en tous lieux qu’ils aient à se repentir et à fuir la colère à venir. Qu’ils ne tardent pas à se préparer, car nous ne savons pas ce qui nous attend. Que les prédicateurs et les membres d’église invitent tous les insouciants et les indifférents à rechercher le Seigneur tandis qu’il peut être trouvé. Les serviteurs de Dieu moissonneront partout où les vérités bibliques sont proclamées. Ils entreront en contact avec ceux qui accepteront la vérité et se consacreront ensuite au salut des âmes.
Le Seigneur va bientôt venir, et nous devons nous préparer à le rencontrer. Soyons déterminés à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour communiquer la lumière à ceux qui nous entourent. Nous ne devons pas être tristes, mais joyeux, ayant toujours à la pensée le Seigneur Jésus. Il va bientôt venir, et il faut que nous soyons prêts à son apparition. Oh, que ce sera glorieux de le voir et d’être accueillis par lui comme ses rachetés ! – Témoignages pour l’Eglise, vol. 3, p. 306.
